Indiában a helyzet
A természetszennyezés Indiában rendkívül összetett és több rétegű probléma, amely az ország gyors gazdasági fejlődésével, urbanizációjával és hatalmas népességszámával együtt alakult ki. India sokszínű, különböző éghajlati övezetekkel és gazdag élővilággal rendelkező terület, ahol a természet állapota közvetlenül összefügg az emberek mindennapi életével. A környezet azonban az elmúlt évtizedekben folyamatosan romló tendenciát mutatott, és a természetszennyezés mára nemcsak helyi, hanem globális jelentőségű kérdéssé vált.
A levegő állapota számos nagyvárosban kritikus. Delhi és más nagy agglomerációk gyakran a világ legszennyezettebb levegőjű települései között szerepelnek. A szmog kialakulása mögött a növekvő járműforgalom, az elavult dízelmotorok, az ipari kibocsátás, a széntüzelés és a mezőgazdasági területek égetése áll. A sűrűn beépített városrészekben a lakosság lényegében állandó szennyezőanyag-terhelés alatt él, ami nemcsak az emberi egészséget fenyegeti, hanem a növény- és állatvilágot is hosszú távon károsítja. A levegőminőség romlása miatt az érzékeny ökoszisztémák visszahúzódnak, a természetes élőhelyek zsugorodnak, és az erdők is egyre nehezebben regenerálódnak.
Hasonlóan súlyos gondot jelent a vízszennyezés. India számos nagy folyója – köztük a Gangesz, a Jamuna és a Godavari – hatalmas kulturális, vallási és gazdasági jelentőséggel bír, azonban ezek a vizek sok térségben erősen szennyezettek. A városok jelentős részében nincs megfelelő szennyvízkezelés, ezért az ipari és háztartási szennyvizek közvetlenül a folyókba jutnak. A mezőgazdasági tevékenységek során használt vegyszerek és műtrágyák szintén bekerülnek a vízáramlatokba, ami tovább rontja a vízi élővilág állapotát. A műanyaghulladék is komoly problémát okoz, hiszen rengeteg eldobható termék kerül a vízbe, amely hosszú évtizedekig nem bomlik le, és szétszóródva folyamatos veszélyt jelent a halakra, madarakra és a folyópartokon élő állatokra.
A talajszennyezés szintén egyre súlyosabbá vált. A gyors iparosodás és a mezőgazdasági vegyszerek túlzott használata miatt sok terület elszegényedett, és elveszítette korábbi termőképességét. A hulladékkezelés hiányosságai miatt a szemét sok helyen nyílt területeken halmozódik fel, ahol lassan beszivárog a talajba, és hosszú távon károsítja annak szerkezetét. Vidéki térségekben gyakori jelenség, hogy a háztartási hulladékot egyszerűen elégetik vagy elássák, ami tovább rontja a talaj és a környező levegő minőségét. Ezek a folyamatok közvetve hozzájárulnak az elsivatagosodás terjedéséhez, és nehezítik a fenntartható mezőgazdálkodást.
A műanyagszennyezés India egyik leglátványosabb környezeti problémája. A nagyvárosok utcáin, piacain és folyópartjain hatalmas mennyiségű eldobott műanyag halmozódik fel, amelyet a hulladékgazdálkodási rendszer sokszor nem képes megfelelően kezelni. Bár az állam fokozatosan bevezette az egyszer használatos műanyagok tilalmát, a szabályozás betartása nehéz, különösen a szegényebb régiókban, ahol a lakosság számára ezek a termékek jelentik a legolcsóbb megoldást. A szél és az eső gyakran a folyókba sodorja a szemetet, amely végül az óceánba jutva a globális műanyagszennyezés részévé válik.
India azonban az utóbbi években egyre nagyobb figyelmet fordít a környezetvédelemre. Több nagyszabású program is indult, amely a folyók megtisztítására, a levegőminőség javítására és az elektromos járművek elterjesztésére irányul. A kormány egyre több beruházást ösztönöz a megújuló energiatermelés területén, különösen a napenergia és a szélenergia kapcsán. A lakosság körében is növekszik a környezettudatosság, az iskolákban pedig egyre gyakrabban tanítanak a fenntarthatóságról. Bár az ország még hosszú út előtt áll, a környezetvédelmi kezdeményezések lassan, de biztosan megmutatják hatásukat, és segítenek abban, hogy India természeti környezete újra egészségesebb és ellenállóbb legyen.